Il 12 agosto 2026, sopra l’aeroporto di Plattsburgh, nello Stato di New York, è decollato il più grande aereo a batteria mai volato. L’X1 di Heart Aerospace è rimasto in aria per 27 minuti, ha raggiunto 1.100 piedi dal suolo — circa 335 metri — ed è tornato sulla stessa pista.
L’aereo è un dimostratore sperimentale lungo 23 metri, con 32 metri di apertura alare e un peso al decollo superiore a 11 tonnellate. Quattro motori elettrici sulle ali hanno erogato, secondo Heart, più di un megawatt durante una missione che comprendeva rullaggio, decollo, salita, manovre e atterraggio. Il volo era autorizzato dalla Federal Aviation Administration con un certificato sperimentale.
Il dettaglio destinato a restare è il costo dell’energia: circa cinque dollari. È la cifra comunicata da Heart il 13 agosto e ripresa da Engadget. Non è però un dato verificato in modo indipendente. L’azienda non ha pubblicato né i chilowattora consumati né la tariffa applicata per trasformarli in dollari.
I cinque dollari misurano quindi soltanto il valore attribuito all’elettricità usata in quel volo dimostrativo. Non comprendono costo e usura delle batterie, infrastruttura di ricarica, personale, manutenzione, aeroporto, ammortamento dell’aereo, riserve operative o certificazione. Non sono il costo reale di un volo commerciale e non dicono quanto costerebbe trasportare passeggeri su una rotta regionale.
Anche l’X1 non è il modello che Heart vuole vendere alle compagnie. Serve a provare aerodinamica, sistemi e propulsione su una scala paragonabile a quella di un piccolo aereo di linea. Il prodotto previsto è l’ES-30, un 30 posti ibrido-elettrico che, nei piani dell’azienda, dovrebbe entrare in servizio nel 2031. Heart dichiara 200 chilometri di autonomia solo elettrica e fino a 800 in modalità ibrida: obiettivi ancora da dimostrare e certificare.
Il primato, per ora, è più stretto e più concreto: un aereo elettrico da oltre undici tonnellate ha completato il suo primo volo. I cinque dollari raccontano quanto Heart valuta la corrente di quei 27 minuti, non quanto costerà far volare trenta persone.
